Article 30 ans de Silver HillsCe que nous avons appris
Brad Brousson et Stan et Kathy Smith partagent leurs histoires de Silver Hills Les 30 premières années de Sprouted Bakery
31 juillet 2019
Il y a trente ans, en 1989, trois amis convaincus des bienfaits incroyables du pain germé ont ouvert une boulangerie. Brad Brousson et Stan et Kathy Smith l'ont nommée Silver Hills Sprouted Bakery tire son nom de la maison d'hôtes de Colombie-Britannique où furent confectionnés les premiers pains. Rapidement, la demande dépassa leur capacité de production et l'activité prit son envol. Et le reste appartient à l'histoire, n'est-ce pas ?
Pas tout à fait. En 30 ans, ils ont appris bien des choses sur la santé, la gestion d'entreprise et ce qui compte le plus.
Visionnez notre vidéo « 30 ans de germination » , puis lisez l'intégralité de l'interview de Stan, Kathy et Brad ci-dessous.
Parlez-nous de certains d'entre eux Silver Hills« Premières fois. Comment s'est passé le début ? »
Stan: Brad a préparé nos premiers pains aux grains germés dans la cuisine de sa mère et, six à douze mois plus tard, il travaillait dans une petite boulangerie. Pour nous, les premiers pains sortis de la chaîne de production étaient comme une œuvre d'art. Quand on se lance dans un projet, on se concentre sur le produit et la mise en place. Puis, un jour, on se dit : « Waouh, on a une entreprise ! ». On ressent certaines émotions en voyant le premier emballage, comme : « C'est réel ! C'est un vrai produit ! » Et puis, il y a quelque chose d'aussi simple que d'entrer dans un magasin et de voir le produit. Je me souviens d'être dans un magasin à Vernon, en Colombie-Britannique, et de… Silver Hills Bakery produits et réflexion, « C'est nous ! »
Brad : Être référencés chez Save-On-Foods après avoir été acceptés par quelques magasins d’aliments naturels a été une véritable révolution. Ensuite, nous avons été distribués chez Capers, devenu Whole Foods, puis chez Choices.
Kathy : C'étaient de belles prises.
Brad : Je n'en revenais pas. Vous n'imaginez pas le nombre de fois où nous leur avions envoyé des échantillons et notre dossier. Finalement, ils ont dit oui.
Stan : La croissance est progressive, mais l’arrivée d’un nouvel équipement et le plaisir de voir le pain sortir du four suscitent un véritable enthousiasme. On voit le produit et on en est fier. Ce qui nous a le plus surpris, je crois, c’est que le pain ait plu à des gens qui ne se souciaient pas de leur santé ; des gens habitués à choisir leurs aliments uniquement pour leur goût optaient pour nos pains aux grains germés simplement parce qu’ils étaient délicieux.
Qu’est-ce qui vous a fait croire que le pain germé pouvait être une entreprise prospère ?
Stan : À l'époque, le pain complet moulu sur pierre était pratiquement la seule option saine. Mais le pain aux grains germés a révolutionné le pain complet en proposant une texture, une apparence et une expérience gustative différentes. Il était plus léger et avait un léger goût de noisette. Une explication scientifique claire expliquait cette différence et son potentiel supérieur : lorsqu'un grain de blé commence à germer, la logique veut que cela modifie sa composition interne. Une fois prêt à germer, il contient davantage de nutriments pour favoriser la croissance de la plante. Nous avons trouvé l'idée géniale, alors nous l'avons lancée, et bien sûr, la demande a explosé. Quand nous avons constaté que les gens préféraient le pain aux grains germés à d'autres pains, même non complets, cela nous a encouragés à poursuivre notre développement.
Brad: Quand j'étais enfant, ma mère préparait du pain pour le mari d'une amie qui avait un cancer, car nous étions convaincus que cela apportait plus de bienfaits qu'une simple miche de pain. Nous avons commencé à faire du pain aux grains germés pour les invités à la fête de… Silver Hills Lifestyle Spa. Au début, les gens demandaient 2 ou 3 miches, puis ils ont commencé à en commander des cartons de 15. Ça fait beaucoup de pain pour une famille !
Kathy : Nous avons toutes les trois eu beaucoup de chance d’avoir des parents qui cherchaient constamment à adopter un mode de vie plus sain, et le pain complet était un aliment de base. C’est un privilège d’avoir bénéficié de cela, même si à l’époque nous ne nous en rendions pas compte.
Comment votre santé a-t-elle évolué au fil des ans ? Quels progrès avez-vous réalisés ?
Stan : Ce qui est vraiment génial quand on travaille dans le secteur de la santé, c'est qu'on est souvent parmi les premiers à découvrir de nouveaux ingrédients, de nouveaux aliments et les problèmes liés aux aliments existants.
Kathy : Oui. Par exemple, n’achetez pas n’importe quel blé, prenez du blé bio sans pesticides.
Stan : On ne cesse d'en découvrir de nouvelles. Et si on utilise ces connaissances à son propre avantage, cela facilite leur partage avec les autres. On peut dire : « Nous avons appris ceci et nous avons commencé à l'intégrer à notre alimentation, et c'est formidable. » Plus important encore, nous faisons beaucoup plus attention maintenant, non seulement à éliminer les aliments moins sains, mais aussi à choisir nos aliments en fonction de leur valeur nutritionnelle.
Kathy : Exactement. On pourrait dire que nous sommes « nutritionnistes ».
Stan : On a commencé à comprendre qu'il nous fallait des aliments végétaux complets, et on s'efforce d'en consommer davantage. Une alimentation variée, composée d'aliments végétaux complets, améliore notre nutrition globale. Mais la santé ne se résume pas à l'alimentation. Même pour une chose aussi simple que boire de l'eau, des études montrent l'importance d'une hydratation suffisante et les conséquences de la déshydratation sur la santé – qui peut survenir même sans sensation de soif. Il y a aussi des activités comme le sommeil et l'exercice physique. Ces éléments ont un impact considérable sur la santé. Je fais plus d'exercice aujourd'hui que jamais auparavant.
Kathy : Il y a toujours de nouvelles informations et de nouvelles opportunités ; de quoi être reconnaissant. Pouvoir se concentrer sur ce qu’on aime, c’est génial. On fait ce qu’on aime et ce en quoi on croit.
Brad : Ça facilite tellement le réveil. J'en ai parlé justement ce matin avec quelqu'un à quel point il est important de faire attention à ce qu'on mange, et il m'a regardé et m'a dit : « J'ai perdu 50 kilos, juste grâce à ça. J'ai arrêté la viande et j'ai mangé plus de fruits et légumes. Incroyable ! » Ça n'a duré que trois minutes, mais c'est plus facile de parler de santé maintenant parce qu'on trouve plus d'informations à ce sujet. On l'a constaté nous-mêmes, et on voit que ça change la vie des gens.
Kathy : Entendre les témoignages de personnes aidées, c'est vraiment comme recevoir sa récompense. La semaine dernière, j'ai parlé à quelqu'un qui partait dans le nord et il m'a dit : « Je ne peux pas vivre sans ce pain. Je ne sais pas ce que vous y mettez, mais je ne peux pas m'en passer. » C'est formidable, car manger notre pain améliore leur qualité de vie, et c'est si simple.
Quels ont été les plus gros problèmes de croissance pour l’entreprise ?
Stan : L'entrepreneuriat, c'est souvent 90 % de travail acharné et 10 % de panique. En réalité, quand on essaie de développer une entreprise, tout évolue constamment. Et quand on est petit, les petites décisions peuvent avoir des conséquences importantes à long terme. Comme le choix d'un distributeur ou de son emplacement. On a commencé à Lumby, en Colombie-Britannique, et même si ce choix était motivé par notre idéalisme, c'était un excellent incubateur, car on pouvait faire des erreurs, en tirer des leçons et se remettre sur les rails tranquillement. On avait besoin de cette marge de manœuvre. On avait besoin de pouvoir faire l'expérience d'une croissance régulière.
Brad : Stan l'a dit, c'est juste un travail difficile et persévérant.
Stan : Pour nous, ce n'était pas tant : « Si ça ne marche pas, c'est la fin. » C'était plutôt : « C'est vraiment difficile. Comment s'y prendre ? » Quand on a une petite entreprise au service d'une communauté, on met en place des systèmes et on fait en sorte que tout fonctionne bien. Ensuite, on aspire à servir des clients dans des régions plus vastes et différentes, ce qui implique de penser et d'agir complètement différemment. En grandissant, on se rend compte que ce qui fonctionnait à un niveau ne fonctionne plus à un autre. Il faut tout recommencer et trouver de nouvelles solutions.
Quels ont été les moments clés les plus marquants et passionnants pour Silver Hills?
Stan : Le pain Squirrelly a été un véritable tournant pour nous. C'était incroyable. Brad est venu me voir et m'a dit : « J'ai l'idée de faire du pain Squirrelly. » J'ai répondu : « C'est le nom le plus idiot qui soit. » Je voulais que ce soit bien fait et pas un nom farfelu. On faisait d'autres pains qui étaient bons, mais quand le pain Squirrelly est arrivé avec toutes ces graines, ça a été un énorme succès. Une fois grillé, les graines dégageaient un arôme délicieux et le pain était excellent. Du jour au lendemain, on a eu l'impression de ne plus faire que du pain Squirrelly. Et ce nom s'est avéré être une idée de génie de la part de Brad.
Brad: Big 16 aussi. Aujourd'hui Big 16 et Squirrelly sont au coude à coude pour la première place.
Stan : Un autre moment important a été l'acquisition de notre ferme à Lumby. C'était une ancienne porcherie et tous les voisins détestaient l'odeur. Nous souhaitions ouvrir une boulangerie à la campagne et le district régional nous a autorisés à installer une boulangerie à condition que vous signiez un accord stipulant que vous n'aurez plus de porcs. Nous avons trouvé cela formidable, car nous n'avions de toute façon pas prévu d'avoir d'animaux de ferme. Nous avons acheté une moissonneuse-batteuse et des tracteurs, et nous avons cultivé des pois, de l'épeautre et d'autres céréales anciennes pour nos pains. C'était très gratifiant de voir la ferme et la boulangerie liées entre elles. Notre plus grande étape a sans doute été notre déménagement à Abbotsford, en Colombie-Britannique, en 2002, puis, en 2014, notre installation à notre emplacement actuel, également à Abbotsford.
Brad : Et nous avons effectué cette transition sans interrompre la production.
Kathy : Je n'arrive toujours pas à croire qu'on ait fait ça.
Stan : Savoir que nos produits étaient disponibles dans chaque province, c’était formidable. Et puis, dans tous les États américains.
Kathy : Je me souviens avoir trouvé le bâtiment de Lumby immense. Puis, pour notre local suivant, je me suis dit : « C’est ÉNORME, vous en êtes sûrs ? » Et puis, pour notre local actuel, je me suis demandé si on ne devrait pas en louer la moitié. Il faudrait qu’on tienne un journal de toutes nos joies.
Ce que vous cherchez avec impatience?
Stan : Trouver des solutions plus saines pour nos clients. Il y a trente ans, être bio, c'était un peu passer pour un original, mais aujourd'hui, on est nombreux à partager cette passion. Je pense que le secteur de l'alimentation saine recherche des entreprises qui proposent des idées et des solutions novatrices, et nous sommes impatients d'y contribuer et de trouver des moyens de simplifier l'accès à une alimentation saine. Mais maintenant que l'entreprise a grandi, notre succès repose sur la réussite de l'équipe. Il ne s'agit pas de Brad, Stan et Kathy assis autour d'une table à se dire : « Tiens, on devrait peut-être créer telle ou telle nouvelle variété ». Il s'agit d'une équipe qui travaille ensemble.
Kathy : Exactement.
Brad: Et les clients veulent faire confiance à l'entreprise qui fabrique les produits qu'ils consomment. La personne dont j'ai parlé plus tôt arrive. The Sprouted Oven (les Silver Hills magasin de détail et boulangerie à Abbotsford, en Colombie-Britannique) parce qu'il sait qu'il peut nous faire confiance.
Quels sont vos ingrédients pour une vie saine et équilibrée ?
Stan : Avoir une entreprise, c'est un peu comme avoir un nouveau-né. L'équilibre est parfois impossible à trouver. On travaille souvent 24 heures sur 24. L'équilibre réside dans le fait que l'entreprise est à la fois source de plaisir et de travail. Pour moi, l'équilibre ne se mesure pas au temps passé, mais au plaisir qu'on y prend.
Kathy : Je crois que la passion fait toute la différence. Peu importe à qui on parle ou où l’on va, ça fait partie intégrante de la conversation. C’est omniprésent dans ma vie.
Stan : Kathy peut amener une conversation à aborder un sujet de santé en moins de cinq minutes.
Brad : J’ajouterais que lorsqu’on a des petits-enfants ou des parents âgés, il est primordial de maintenir un équilibre avec l’exercice physique. L’activité physique modifie la chimie du cerveau et du corps. Il est facile de la négliger, surtout par manque de temps.
Stan : Le principe qui a toujours fonctionné pour moi, c'est d'organiser ma journée par ordre de priorités. Le plus important, c'est de s'assurer que son raisonnement est correct. Ensuite, on n'est jamais aussi performant que son corps. Il faut donc commencer la journée par une bonne séance de sport. Le reste de la journée peut être un peu chaotique, mais au moins, on aura fait le nécessaire.
Kathy : Mais il peut être difficile de passer aux horaires du matin.
Stan : Je sais que si je fais une heure de sport le matin, je la rattrape dans la journée. Si j'arrête de faire du sport, ce qui m'arrive parfois, je passe la journée fatigué, même si je ne devrais pas l'être. Quand on fait du sport, on est plein d'énergie.
Kathy : Chaque matin, je prends le temps de me connecter à Dieu. Je ne sais pas ce que la journée me réserve, mais cela me convient tant que je ne l'affronte pas seule. Cela m'apporte une véritable paix intérieure et la confiance nécessaire pour faire face à toutes les situations. Cela change radicalement ma façon d'aborder les choses.
Brad : Tout l'argent, tout le temps, tout l'humour ne résoudront pas certains de vos problèmes.
Kathy : L’un des ingrédients essentiels à une vie saine et équilibrée est de travailler avec des personnes formidables. Trouver une équipe qui partage votre passion et vos valeurs n’est pas chose facile. Je suis ravie d’avoir l’équipe que nous avons. C’est une véritable famille, unie autour d’un même objectif. C’est stimulant. Nous apprécions sincèrement chacun d’entre vous ; nous ne pourrions rien faire seuls.
Merci d'avoir participé à notre 30e anniversaire ! Envie d'en savoir plus ? Découvrez d'autres articles et recettes sur notre blog ou trouvez un magasin près de chez vous.
